Fiamme Gialle: due ingressi dalla velocità piemontese

Come iniziare al meglio il nuovo anno, se non con l’arruolamento in un gruppo sportivo militare? Per Stephen Awuah Baffour e Gaya Bertello questo evento segna un nuovo inizio e la possibilità di diventare atleti a 360 gradi.   

Il 4 febbraio i due velocisti piemontesi sono entrati a far parte delle Fiamme Gialle, il gruppo sportivo della Guardia di Finanza che sostiene gli atleti di livello nazionale e internazionale permettendo loro di allenarsi e gareggiare come professionisti a tempo pieno, e garantendo, eventualmente, anche un futuro al termine della carriera sportiva.   

Il primo è Stephen Awuah Baffur: nato a Roma e poi trasferitosi con i genitori in Inghilterra, si è distinto fin da ragazzo durante i campionati scolastici inglesi. Notato da Ronnie Williams, il suo attuale allenatore, ha intrapreso così la sua carriera da velocista. Ha esordito per la prima volta in Italia nel 2023 gareggiando per la società del CUS Torino e ha continuato a migliorarsi, stupendoci gara dopo gara. I primi di gennaio ha gareggiato al “The Lyon indoor Meeting”, conquistando il record della manifestazione con 6”62.  

Stephen, sei contento per l’inizio di questa nuova avventura?  

Sono molto felice e orgoglioso. Entrare a far parte delle Fiamme Gialle è un onore e un grande passo nella mia carriera, che sicuramente mi aiuterà a ottenere risultati migliori in futuro.  

Continuerai ad allenarti in Inghilterra? E cosa cambierà negli allenamenti?  

Sì, continuerò ad allenarmi in Inghilterra con il mio Coach Ronnie Williams ma al momento non cambierà molto, eccetto per la riduzione delle distanze durante gli allenamenti, dovendo gareggiare ancora alle indoor.  

Quali sono i tuoi prossimi appuntamenti e obiettivi?  

Il prossimo appuntamento saranno i Campionati Assoluti Indoor a fine mese, mentre poi desidero riuscire a fare il minimo per i Mondiali Indoor. Per quanto riguarda gli obiettivi di quest’anno, mi piacerebbe migliorare le prestazioni degli scorsi anni ed entrare a far parte della squadra Nazionale Italiana, negli eventi individuali come i 100, i 200, e anche nella staffetta.  

Anche Gaya Bertello ha avuto la fortuna di incontrare molto presto la sua allenatrice. Ha iniziato con la ginnastica artistica fino a quando, durante una gara studentesca, ha colpito Serena Putinati per la sua spiccata propensione alla velocità. Nel 2022, purtroppo, si è lesionata il crociato e il menisco, un infortunio che non le ha permesso di esprimersi al meglio per diverse stagioni. Lo scorso anno è tornata a gareggiare più veloce che mai, raggiungendo la finale sui 100m agli europei U23 di Bergen ed esordendo per la prima volta in nazionale assoluta con la staffetta 4x100m ai Mondiali di Tokyo.  

Come ti senti per questo nuovo risultato e cosa cambierà da ora?  

Sono molto contenta di essere entrata nelle Fiamme Gialle e sono grata dell’opportunità e della fiducia che mi sono state date, quindi non vedo l’ora di gareggiare. Continuerò a conciliare i miei impegni e gli allenamenti come sempre, perché già mi allenavo puntando essere una professionista, e da adesso posso farlo con una serenità maggiore. Continuerò ad allenarmi come faccio da ormai un anno e mezzo a questa parte, dalla preparazione per la scorsa stagione, e manterrò la stessa allenatrice, Serena Putinati, a Chieri, con cui mi sono sempre trovata bene.  

Quali sono i prospetti per la stagione?   

I prossimi appuntamenti saranno i Campionati Italiani Assoluti nei 60, mentre, per quanto riguarda le outdoor, ci saranno gli Europei di Birmingham, dove sarebbe bello provare a partecipare individualmente o nella staffetta.   

Ph. copertina: Grana / FIDAL